ПО-ВЕСЕННЕМУ ласково пригревает солнце. На пригорках — первые проталины. По потемневшим дорогам уже разгуливают вперевалку белоклювые грачи. В глухом бору близ моховых болот «зачертили» лесные отшельники — глухари: по обеим сторонам цепочки их следов-крестиков видны на снегу бороздки, прочерченные маховыми перьями птичьих крыльев. Значит, скоро запоют!
Краснобровые тетерева, сидя на деревьях опушки, проявляют странное беспокойство: переступают по веткам, вытягивают шеи, распускают лирообразные хвосты. Пробуют бормотать — сперва робко и неуверенно, но ? каждым днем азартнее.
На обнажающихся из-под снега полях появились чибисы. Под напором вешних вод вскрываются реки, на разливах уже видели по-весеннему нарядных селезней и их скромно одетых подружек…
Пришла долгожданная пора весенней охоты.
Однако весной охотник должен быть особенно бережливым. Выстрел по самке вальдшнепа, тетерке, глухарке или утке наносит непоправимый ущерб: ведь каждая из них приведет нам летом целый выводок! Весной охота разрешается на короткий срок, а стрелять можно только на тяге самцов-вальдшнепов, селезней и в тех районах, где много тетеревов и глухарей, — петухов на токах. Нельзя стрелять влет по табуику уток или по поднявшемуся из-под мог вальдшнепу: так можно убить самку, загубить будущий выводок. Запрещается всякая стрельба рябчиков, куликов, чибисов, дроздов. Строгую норму отстрела не должен превышать ни один охотник. Высокая, сознательная дисциплина на весенней охоте — отличительная черта культурного советского охотника. Только при соблюдении всех правил и сроков охота весной не нанесет ущерба поголовью пернатой дичи и предоставит охотнику возможность пережить незабываемые часы общения с родной природой, пробудившейся от долгого зимнего сна.