Объяснить это желание легко — я понимала, что выиграть в рулетку, не имея опыта игры, невозможно, но не имела никакого желания тратить на свои девичьи прихоти более двадцатки, к тому же мне очень хотелось изучить росписи и интерьер казино изнутри, а заходить туда просто так мне казалось бессмысленным.
Сооружение поражало воображение. Оно, как и любое другое здание, было возведено из обыкновенной кирпича обычными людьми, но здесь когда проигрывали, иногда выигрывали миллионы люди, которых сегодня называют сокровищами мировой культуры. Когда именно в «Монте-Карло», в роскошном зале Гарнье, звучала музыка Берлиоза, Дебюсси и Стравинского, выполнялись хореографические импровизации под руководством Дягилева, в костюмах, созданных Пикассо, а в это время, возможно, кто-то кончал жизнь самоубийством из-за проигрыша. Говорят, что до этого времени сохранилось «место самоубийц» в саду, что находится за фасадом казино, в Place du Casino.
Скажу сразу — с задачей проиграть двадцать евро в рулетку я справилась довольно быстро — хваленая женская интуиция ничуть не помогла в этом деле, но потом мне удалось почти наверстать упущенное в отдельном зале — на автоматах. Там, среди «одноруких бандитов» в освещенном лишь неоном зале проводила время мужская часть местных пенсионеров, у которых мое появление вызвало невероятный ажиотаж. Они окружили меня — я как раз разбиралась с «бандитом», стилизованным под Star Wars, и безумно радовались каждой моей маленькой победе. Такое внимание удивляло, и, пожалуй, жизнь, лишенная каких-либо глобальных катаклизмов в политике и экономике, вынуждает местных жителей искать выход энергии в мелочных рисках на автоматах, радости за ближнего или еще в чем-либо.
В конце концов, свои двенадцать евро вернуть мне удалось, что вызвало очередные эмоции среди фанатов — один дедушка даже пытался сфотографироваться со мной, но оказалось, что фотографировать в зале запрещено. Еще один тщетно пытался вспомнить какие-то украинские слова, которые якобы когда-то знал, шум стоял такой, что я чуть смогла убежать от назойливого монегаского гостеприимства.