Долгое время существовало убеждение, что барсук очень нелюдимый зверь, что он никогда не поселяется вблизи населенных пунктов или в лесах, часто посещаемых людьми. Считали, что даже с другими особями своего вида барсук встречается лишь во время гона. В действительности норы барсука нередко расположены то в непосредственной близости с селом, то в нескольких десятках метров от железнодорожных путей, то вблизи крупных автомагистралей и т. п. Из своей тщательно замаскированной норы барсук хорошо слышит и голоса людей, и лай собак, и грохот идущих поездов, шум тракторов, звуки радио и т. п. Все это говорит о том, что на территории даже небольших приписных охотничьих хозяйств барсук, безусловно, может быть обычным представителем фауны такого хозяйства.
По характеру питания барсук принадлежит к животным-эврифагам, то есть таким, которые в процессе при способления к жизни в условиях с нестойкой кормовой базой используют несколько кормовых групп, заменяя одну другой. Такая особенность в использовании кормовых ресурсов имеет решающее значение для существования барсука, обеспечивая ему несравненно лучшие условия для жизни и размножения, чем те, которыми располагают другие хищники с узкоспециализированным питанием.
Украинский барсук употребляет в пищу около 100 видов животных и около 40 видов растений, которые он добывает крайне неравномерно, в зависимости от сезонов года.