Напротив Софийского Собора расположена Мечеть Султана Ахмета, более известная туристам под названием Голубая Мечеть (благодаря роскошной измирский керамике, окрашивающей всю внутреннюю поверхность ее стен). Другая мечеть, наверняка заинтересует украинского путешественника — мечеть Сулеймана (Suleymaniye Camii). И не столько из-за ее впечатляющих размеров (это вторая самая большая мечеть Стамбула) или репутации ее легендарного архитектора Синана, сколько из-за мавзолея султана «Хасеки» — любимой жены — Анастасии Лисовской или Роксоланa.
Кстати, Роксолана была не единственной украинкой, которая стала любимой женой одного турецкого султана и матерью следующему: Хатидже Турхан, чье украинское имя сейчас забыто, построила так называемую Новую Мечеть (Yeni Cami) рядом с Галатским мостом.
В чужой монастырь, как известно, со своим уставом не ходят, а в мечеть — нечего и пытаться. Официально Турция является секулярным государством, а Стамбул — ее наиболее западным, европейским городом. Впрочем, следует помнить, что это страна с мощной исламской традицией, и именно в Стамбуле хранится крупнейшее собрание мусульманских реликвий.
В мечеть нельзя входить в обуви, с голыми плечами или коленями, а женщинам — с непокрытой головой. На входе вам выдадут пакет для обуви, платок и даже юбку. Во время молитвы — 15-30 минут пять раз в день — в мечеть «неверным» туристам вход воспрещен. Часто при мечетях есть хорошие дворики (например, мечеть Паши Рюстема: Rustempasa Camii) или уютные садики (Малая София: Kucuk Ayasofya Camii), где можно безболезненно переждать такой «технический перерыв» даже в немилосердную жару.